宝玉心知肚明，也不好提及，到后来也不说话，只把着酒壶一杯杯的自斟自饮起来。
宝钗端着酒杯站起来道：“今天过年，又是二爷长子落草的大喜日子，姐妹们一起饮了这杯，一来为二爷得了太后赦令逃得一劫，二来为了云妹妹母子平安。”说着将酒喝净了。
众人也都跟着喝了。宝钗方坐下，又道：“只可惜云丫头现在出不得房，不然现在这屋里肯定要热闹几分，现在她不定又找谁划拳行令呢。”
宝玉已经有了几分醉意，听了这话想起平日里酒席上湘云果然是不喜欢那些文绉绉的酒令，倒更喜欢同晴雯等猜拳取乐的，不禁也为之莞尔。
又想起昔日里那些情形，不由叹道：“哎，若是有了凤姐姐在，定是早就逗得大家前仰后合了。”
宝钗听了这话忙假意咳嗽几声，宝玉却道：“好宝儿，我知道你们都小心翼翼的说话，不想扫了大家的兴，可我心里有话，不说反而更难受些，你就让我说个痛快吧。”
“老祖宗是最爱热闹的，就是自己不吃酒，也爱看着咱们玩耍，且总要鸳鸯姐姐做令官给我们行令，那是多么快活？颦儿若是喝到这会子上，一定又偷偷的往桌下倒酒了。如今好好的一家子，竟落得如此田地，我……我……”说到此处早已泣不成声了。
众人一听这话本就都各自垂泪了，见宝玉哭成这样，哪里还把持得住，顿时屋里众人都哭个稀里哗啦。
过了一会子，宝钗方道：“宝玉吃醉了，可卿姐姐，同我扶宝玉回房歇息吧。”
可卿站起身来，二人一左一右驾着宝玉往后头去了。留下众人哪里还有心思吃酒？又哭了一回，也都散了。
朦朦胧胧也不知过了多久，宝玉忽然听得一声“宝玉”似是凤姐的声音，朦胧间睁开眼，只觉眼前漆黑，虽辨不出方向却是一处旷野中。
心中正自恍惚，只见眼前好象有人走来，那二人走进了宝玉才瞧得真切，原来是两个男子，的是一人身穿一身白孝，头戴尖帽，帽上写着：“你也来了”脸上也是煞白，却是一副诡异的笑容。
另一个则是一身黑衣黑帽，冒上也有四个字：“我来捉你”脸上却是一脸凶恶。
宝玉不由唬了一跳，心道：“难不成这就是那精怪书上讲的黑白无常？”
正要躲避，又转念想道：“既然见了无常，我必是已经死了，身为鬼魂，又何苦来怕他们？大不了抓我去地府罢了。不如我倒要问他一问，可有看过我林妹妹？”
因撞着胆子道：“借问二位仙人，问此是何处？”
那白衣人道：“此阴司泉路。你寿未终，何故至此？”
宝玉道：“如何至此我也不知，只是还有一事请教。适闻有一故人前几日身患重病，又遭劫难，不知二位仙人可知道她的下落？”
那人道：“故人是谁？”
宝玉道：“姑苏林黛玉。”
那人冷笑道：“林黛玉生不同人，死不同鬼，无魂无魄，何处寻访！凡人魂魄，聚而成形，散而为气，生前聚之，死则散焉。常人尚无可寻访，何况林黛玉呢？汝快回去罢。”
宝玉听了，呆了半晌道：“既云死者散也，又如何有这个阴司呢？”
那人冷笑道：“那阴司说有便有，说无就无。皆为世俗溺于生死之说，设言以警世，便道上天深怒愚人，或不守分安常，或生禄未终自行夭折，或嗜淫欲尚气逞凶无故自陨者，特设此地狱，囚其魂魄，受无边的苦，以偿生前之罪。汝寻黛玉，是无故自陷也。且黛玉本归太虚幻境，汝若有心寻访，潜心修养，自然有时相见。如不安生，即以自行夭折之罪囚禁阴司，除父母外，欲图一见黛玉，终不能矣。”
宝玉听了呆了半晌，又要发问，那黑衣人却道：“真他娘的晦气，今儿出门忘了看黄历，偏偏遇上这么个运旺时盛的人来。如今还和他啰嗦什么，我们速速转去别处吧。”
那白衣人却道：“依我愚见，他是阳，我们是阴，我们犯不上他，他却也无法我们，说几句话又如何？”
黑衣人道：“放屁！俗语说的好‘天下官管天下事’自古人鬼之道却是一般，阴阳并无二理。别管他阴也罢，阳也罢，我们还是躲他远些的好，速速去吧。”说着二人飘飘的去了。
宝玉见二人远去了，自己却仍摸不着去向，只得四处乱走，恍然来至一处园子，那情景却同潇湘馆无二，宝玉大喜，忙走进去，正见一女子背对着自己抚琴。
那女子听见声响，止了手中的琴，悠然站起身转过来，正是林黛玉。
宝玉喜道：“林妹妹！原来你在这儿呢，可找的我好苦！”说着就要扑过去。
那女子却冷冷的看了宝玉一眼道：“哪里来的野小子？混撞到这儿来了？还不快来人给叉出去？”
宝玉一听不由愣了，只以为黛玉是在和他玩笑，细看黛玉脸上情却又不大像，只得苦笑道：“好妹妹，别唬我。”
林黛玉冷笑道：“呸。谁是你妹妹，好个没脸的。”
宝玉急道：“好妹妹，是我啊，我是宝玉啊。”
林黛玉道：“胡说，你怎么会是宝玉！这才是我的宝玉呢。”说着，门后已经转出一个翩翩美少年来。
宝玉看了不由得大惊，那人相貌衣着正和自己旧时一样无二。那人走到黛玉身畔，揽住了黛玉的腰肢道：“好妹妹，是怎么了？”
林黛玉道：“不知哪里混进来一个野小子，要冒充你呢。”
那人道：“你是谁？”
宝玉喊道：“我是宝玉！林妹妹，你不认得我了？我是贾宝玉啊！这小子又是谁？居然冒充了我来哄骗颦儿，居心何在？”
林黛玉却并不答话，只将身子转过去，把脸埋在了那人胸口。那人道：“哼哼，没错，你自然是个假宝玉了，我才是甄宝玉！你侵占了我家财物，我不去找你也就罢了，你如今又要来骗我的林妹妹？还不快滚？来人呐，快把这假宝玉给叉出去！”
话音未落，便从屏风后头转出两个彪形大汉来，架起宝玉两条胳膊就往外拖去。宝玉猛力挣扎却哪里撼得动？只在口中大喊林妹妹不止。
猛觉身上一疼，有人在自己耳边呼道：“宝玉，宝玉，快醒醒！”
宝玉这才猛醒过来，原来是场梦。见宝钗两只手捧着自己的脸，眼中尽是泪。可卿端了茶来递给宝玉道：“玉郎，不怕，只是吃多了酒噩梦魇住了罢了。”
又想起梦中情景，不觉又呆住了。
宝钗两手轻轻在宝玉两个太阳穴上按揉，柔声道：“梦见什么了？可是梦见颦儿了？”
宝玉叹了口气，将梦中情景都讲给二人听。宝钗道：“如此颦儿定是还在人世呢，宝玉，你且喝点茶再好好睡上一觉，明儿一早咱们就各处寻访，定能探听到颦儿和妙玉姐姐的下落的。”
宝玉却坐起身来问道：“是什么时辰了？”
可卿道：“酉时了。”
宝玉下了床，越发回想方才的梦境，再也坐不住了，因道：“拿我的衣服来，我要去找林妹妹她们。”
可卿道：“玉郎，都要掌灯了，若是要寻也不在这一时半刻，好歹等明儿天亮了再出去吧。”
宝玉却是不依，宝钗因道：“姐姐不用管他，只怕你这会不让他去，他饭也吃不下觉也睡不得的。不如依了他到干净。”
又问宝玉道：“我只问你，你要到哪里去寻呢？”
宝玉听了不由一愣，自己只是心下一时冲动，却又知道到哪里去找呢？
因问道：“宝儿，依你说到底该去哪里找？”
宝钗叹了口气道：“依那孙绍祖说的，定是从兰儿口中探听到了什么，将我和娘从梨香院里拿了，我想横竖颦儿她们两个只怕也是兰儿说出去的。你是从狱庙里出来的，那里却只有男丁，依我看颦儿也并没有在那处……”
宝玉道：“那又能到哪里呢？”
宝钗道：“当下不如先回宁荣街，看看可否再混进去，想那栊翠庵里都是些个不相干的人，那些老婆子尼姑或许仍有人在庵里，若是能问问她们，只怕能问出些倪端来。”
宝玉因道：“好，我这就去。”说着便要往外头去。
宝钗拦住了道：“你且让我陪你去一遭。”
宝玉道：“这怎么使得？好宝儿，你刚离了龙潭，如何又跟我去得虎穴？”
宝钗道：“皇太后的赦令里不是也有我一份？况且那会子我也进去看望过颦儿一回，好歹比你熟络许多……”
宝玉却不等宝钗将话说完便打断道：“宝儿，你再怎么说我也是不容你去的。何况你现在头上还有伤，哪能跟着我乱闯？再者，若我此回有个三长两短，有你在家里主持大局，我也放心。”
宝钗拗不过，只得千叮咛万嘱咐，方让茗烟跟着宝玉一同去了。
二人来至宁荣街已是起更时分，只见街上家家关门闭户，一片沉寂昏黑，哪里还有昔日灯火通明的热闹景象？宝玉见了想着老太太太太等一众女眷还都拘押在府里，不由得又落下泪来。
茗烟因悄声道：“二爷，这晚上时分只怕不好找借口混进去，依我说咱们不如绕到园子那头，找个背静处翻墙跃进去才好。”
宝玉点头称是，二人将马远远地栓了，方步行来之园外，宝玉踩着茗烟肩膀，二人先后翻过墙去。
园子里并没有差役巡逻，二人借着树影假石摸到栊翠庵前，仍是不敢叫门，翻墙进去。
来至里头只有一个耳聋的老婆子，宝玉二人也不敢大声问，那婆子听得模糊，答的更是糊涂，二人只依稀听得是来了许多官差，将妙玉等人带了去。
宝玉在庵堂里转了一回，只见室内物品凌乱，一间禅房里被褥凌乱，想必是颦儿害病时静养的处所，如今这般凌乱，足见被带走时匆忙。
宝玉将被子抓起贴在口鼻处，似是上头仍有阵阵女儿香，不由又是